Kategorie: Physik

US-Physiker können jetzt die Gravitationskonstante aufgrund von Wellenmustern in Cäsium-Atomen bestimmen. Und erhoffen sich davon grössere Genauigkeit. «Was die Welt im Innersten zusammenhält», weshalb Körper zueinander hin schwer sind und sich gegenseitig anziehen, beschäftigt nach Goethes Faust auch heute noch die Wissenschaftler. Tatsächlich entzieht sich ausgerechnet die Gravitation, diejenige Feldkraft, die wir als einzige im […]

Kometen sind anders zusammengesetzt als bisher vermutet Eine grosse Überraschung brachte die Analyse der während der Stardust-Mission gesammelten Materialproben: Die Kometen kommen nicht aus der Kälte des interstellaren Raums, sondern haben ihre Krippe innerhalb unseres Sonnensystems stehen, in der Staubscheibe, aus der vermutlich auch die Planeten hervorgingen. Ein wahres Kometenfieber brach damals unter den Astronomen […]

Der Physik-Nobelpreis würdigt die Erforschung des jungen Universums Für ihre exakten Messungen und Interpretationen der kosmischen Hintergrundstrahlung sind die beiden Amerikaner John C. Mather und George F. Smoot mit dem Nobelpreis für Physik ausgezeichnet worden. Falls tatsächlich ein Urknall die Geburtsstunde des Universums eingeläutet hat, müsste das Echo heute noch wahrnehmbar sein, und zwar in […]

Die Schwankungen der Sonnenaktivität sind nicht verantwortlich für den Klimawandel Mit dem Sonnenflecken-Zyklus schwankt auch die Energiemenge, die von unserem Tagesgestirn Richtung Erde abgestrahlt wird. Aber nicht in einem Ausmass, dass dadurch das Erdklima beeinflusst würde. Dies berichtet nun eine internationale Forschergruppe unter Schweizer Beteiligung. Etwa alle elf Jahre geht’s hoch zu und her auf […]

«Schmieren und salben hilft allenthalben» sagt der Volksmund, und hat fast immer Recht. Denn nichts geht ohne Schmiermittel in unserer technisierten Welt. Alle Räder stehen still, wenn nicht Öle und Fette den Reibungswiderstand in Motoren und Getrieben mindern helfen. Auch so kosten Reibung und die damit einhergehenden Abnutzungserscheinungen und Energieverluste allein die amerikanische Volkswirtschaft jährlich […]

Wie die Logbücher früher Seefahrer das Phänomen des Erdmagnetismus erklären helfen Das Erdmagnetfeld schwächt sich rasant ab und könnte sich schon in 1500 Jahren umpolen. Dabei hatte zuvor während mindestens 400 Jahren Ruhe geherrscht. Dies konnten britische Wissenschaftler anhand alter Schiffs-Logbücher nachweisen. Kolumbus und Konsorten hatten damals Glück gehabt. Denn als sich die europäischen Seefahrer […]

Unvorstellbar empfindlich sind heute die Methoden, mit denen Jagd auf Umweltgifte wie etwa Dioxine gemacht wird Spuren von Umweltgiften aufzuspüren und deren Menge zu bestimmen ist eine trickreiche Angelegenheit. Bereits die Probenahme ist anspruchsvoll, und die Resultate der Spurensuche bedürfen hinterher der Interpretation. Die Dioxinwerte, die in der Umgebung der ehemaligen Deponien im Elsass ermittelt […]

Gesteinsproben der Apollo-Mission brachten ETH-Forscher auf die richtige Spur Der Mond entstand vor ziemlich genau 4527 Millionen Jahren, haben Forscher eben herausgefunden. Dieser Zeitpunkt darf auch als Geburtsstunde der Erde gelten: Denn im Zusammenhang mit der Mondentstehung erhielt auch unser Planet seine heutige Masse. Gerade freigiebig ist die US-Raumfahrtbehörde nicht mit den Mond-Gesteinsproben, die damals […]

Naturkonstanten werden zusehends zum Mass aller Dinge Der «Ur-Meter» von Sèvres bei Paris hat seit 1960 ausgedient, die Sekunde ist auch nicht mehr, was sie einmal war, und jetzt geht es auch noch dem Kilogramm an den Kragen: Seit 50 Jahren arbeiten Metrologen daran, die Masseinheiten neu über Naturkonstanten zu definieren. Und sind dabei schon […]