Kategorie: Coffeetalk

Er frisst lieber Lachs als Geisslein. Die sieben Geisslein können aufatmen. Sie stehen nämlich gar nicht so weit oben auf dem Menuplan des bösen Wolfes, wie Grossmutter es immer zu erzählen pflegte. Denn Canis lupus ist eigentlich nicht besonders scharf auf Zicklein. Zwar bleiben tatsächlich jeweils mittelgrosse und sogar grosse Huftiere auf der Strecke, wenn […]

Stadtplaner, Stau-Prognostiker und Gesundheitsbehörden möchten liebend gerne wissen, wie oft wir unser Heim verlassen und wie weit die Reise jeweils geht. Nur mit diesen Daten ausgestattet können Planer versuchen, Städte bedürfnisgerecht zu projektieren, können Verkehrsfachleute die Autoströme lenken und Gesundheitsbehörden vorhersagen, wo und wie schnell die Grippewelle uns erreicht. Nun gibt es bereits Modelle, welche […]

Sicher hätten auch Sie schon oft gerne gewusst, was hinter der Stirn Ihres Gegenübers vorgeht. Doch Gedanken lesen ist eine Kunst, die Zauberern, Scharlatanen und bis – zu einem gewissen Grad – den Magnetresonanz-Tomographen vorbehalten ist. Dank ihnen kann man ja heutzutage abbilden, welche Teile des Gehirns im Moment aktiv sind und damit indirekt erraten, […]

Wie Mensch und Roboter einander näher kommen können. An den Rasenmäher, der samstäglich autonom seine Kreise durch den Garten zieht, haben wir uns ja mittlerweile gewöhnt. Und auch der Staubsauger, der ohne Herrchen oder Frauchen um die Tischbeine kurvt, lockt keinen Hund mehr hinter dem Ofen hervor. Aber inzwischen sind die Roboter dem Menschen im […]

Tipps, wie Mann einen Buben zeugt, werden seit Jahrtausenden zu Hauf herumgeboten. So äusserte etwa der griechische Philosoph Anaxagoras die Überzeugung, nur Samenzellen aus dem rechten Hoden seien imstande, einem Stammhalter auf die Welt zu helfen. Ein Irrglaube, der noch französische Adlige dazu verleitet haben soll, den «minderwertigen» Linken gleich amputieren zu lassen, um auf […]

Aufgepasst Landwirte, Profi- und Hobbygärtner im Land: Überlegts Euch zweimal, bevor Ihr zur Hacke greift und dem Unkraut zu Leibe rückt, die Hecke in Form bringt oder den Apfelbaum trimmt. Ihr seid vielleicht eben im Begriff, eine ethisch verwerfliche Tat zu tun. Wie denn? Es stand am vergangenen Dienstag (und nicht etwa am 1. April) […]

Der Ärger beginnt schon beim Schälen einer Tomate und endet beim Abwickeln von Toilettenpapier: Meist hält man am Ende ein spitz zulaufendes dreieckiges Fötzelchen in den Händen. «Tapeteneffekt» haben Wissenschaftler das Phänomen getauft, das im Alltag viel Frust bereitet und sich darin äussert, dass es praktisch unmöglich ist, alte Tapete oder auch Plakate in rechteckigen […]

… was nichts kostet, ist nichts wert. Gedacht hab ich mirs zwar auch schon, aber jetzt hats der amerikanische Verhaltens-Ökonome Dan Ariely bewiesen: Das alte Sprichwort hat auch in der Medizin seine Gültigkeit. Der an der Duke University im US-Bundesstaat North Carolina arbeitende Forscher konnte nämlich zeigen, dass ein teures Placebo-Präparat Schmerzen weit effizienter dämpft […]

Schuster, bleib bei deinen Leisten. Sie erwecken stets von neuem unsere Bewunderung, die mutigen Zeitgenossen, die zwischen Wissenschaft und Kunst eine Brücke zu schlagen versuchen. Etwa die befreundete bildende Künstlerin, die über Jahre hinweg eisern Chromosomen skizzierte, malte, hämmerte und goss. Oder die Proteinchemiker, welche die Sequenzen von Aminosäuren in Töne setzten und so zumindest […]

Derweil in diesen Tagen Mythen aller Art Hochsaison haben, gibt das «British Medical Journal» kräftig Gegensteuer. Viele der teils seit Jahrzehnten weiter gereichten medizinischen Volksweisheiten und Gesundheitstipps entbehrten jeglicher wissenschaftlicher Grundlage … oder seien sogar schlicht falsch, schreibt die angesehene Fachzeitschrift in ihrer letzten Ausgabe des Jahres 2007. Rachel Vreeman und Aaron Carroll wollten es […]