Sex birgt auch für das alternde Herz kein überdurchschnittliches Risiko
Vor allem Männer mit Herzerkrankungen meiden Sex oft aus Angst, frühzeitig und womöglich in kompromittierender Umgebung den letzten Atemzug zu tun. Alles halb so schlimm, sagt der Kardiologe Wolfgang Kiowski: Sex belaste den Kreislauf gar nicht besonders stark. Noah soll erst im Alter von 500 Jahren Vater geworden sein, und Philemon und Baucis liebten sich noch im Greisenalter derart, dass Göttervater Zeus vor Neid erblasste. Was in der abendländischen Mythologie die natürlichste Sache der Welt war, Liebe und Sex auch zwischen betagten Menschen, ist in der heutigen Gesellschaft mit Tabu belegt. Was werden die Kinder sagen? Und ist der Liebesakt für den in die Jahre gekommenen Mann nicht geradezu lebensgefährlich? Bedenken, die viele Liebesbeziehungen im Lebensherbst belasten oder gar im Keim ersticken.
Andere Zeitgenossen nehmen das lockerer, wie etwa der Hollywoodstar Matthew McConaughey (sexiest man 2005). Kann man der Regenbogenpresse glauben, so möchte er am liebsten auf die gleiche Weise sterben wie sein Vater Jim: nämlich nach einem heissen Liebesakt im Bett. Doch falls Matthews Vater tatsächlich unter diesen Umständen von uns gehen durfte, hat er Glück gehabt. Denn laut dem Zürcher Kardiologen Wolfgang Kiowski ist der Liebesakt auch für ältere und herzkranke Männer bei weitem nicht so lebensgefährlich, wie weitherum geglaubt wird. Am diesjährigen Symposium «Medizin in der Manege» brachte der Herzspezialist seine Ärzte-Kollegen diesbezüglich auf den neuesten Stand des Wissens.
Falsche Daten
Laut Kiowski verdankt der Sex im Alter seinen «schlechten Ruf» ausgerechnet den Sexforschern der ersten Stunde. Denn als Masters und Johnson 1966 bei ihren jungen Probanden die mit sexueller Aktivität einhergehende Kreislaufbelastung massen, geschah dies unter Laborbedingungen, ohne Wahrung der Privatsphäre. Entsprechend kletterte der Puls der jungen Versuchs-Liebhaber bis auf 160. Bloss eine Herzfrequenz von durchschnittlich 118 registrierten dann 1970 Hellerstein & Friedman bei kopulierenden Männern in mittlerem Lebensalter. Besonders hoch geht jeweils die Herzfrequenz beim Zusammensein mi der Freundin (von 95 auf 150), während Mann es mit der Ehefrau eher ruhiger zu nehmen scheint und der Puls sich bei 92 einpendelt.
Ein Spaziergang
Auch gemessen am Sauerstoffverbrauch, einem weiteren Indikator für die Intensität körperlicher Anstrengung, wird während des Aktes nicht besonders über die Stränge gehauen. Ist die Frau oben, werden beim Mann ganze 2,5 MET gemessen (der Sauerstoffverbrauch ist gegenüber dem Ruhezustand ums 2,5fache erhöht), mit dem Mann oben sinds 3,3 MET. Zum Vergleich: Zwei Stockwerke hoch steigen verbraucht ebenfalls schon 3 MET, und 20 Minuten marschieren deren 3,5 – beides auch keine körperlichen Spitzenleistungen im Vergleich etwa zu Schwimmen (9 MET) oder – jetzt im Winter besonders aktuell – Schneeschaufeln (10 MET).
Liebestod sehr selten
Dies vorausgeschickt verwundert es auch nicht, dass Herztod während des sexuellen Aktes überaus selten ist. Dies liess laut Wolfgang Kiowski bereits 1969 eine japanische Studie vermuten. Damals wurden die näheren Umstände von 5559 Herz-Todesfällen in Japan untersucht. Nur deren 34 oder 0,6 Prozent waren direkt während oder nach dem Liebesakt aufgetreten. 27 Liebhaber starben dabei tatsächlich beim «Fremdgehen» und bloss deren sieben in den Armen ihrer Ehefrauen.
Viagra ein Risiko?
An Aktualität hat das Thema «Sex und Herz» besonders wieder gewonnen, seit es möglich ist, die Erektile Dysfunktion mit PDE-5-Hemmern (Viagra oder Cialis) zu behandeln. Seither ist der eine oder andere wohl versucht, sich ein wenig mehr zuzumuten, als er sollte. Aber auch in dieser Beziehung kann Wolfgang Kiowski Entwarnung geben. Gemäss den vorliegenden Daten erhöhten die Potenzmittel beim gesunden Mann das Risiko für einen Herztod während des Coitus nicht. Aufpassen müssen allenfalls Männer, die bereits an einer Erkrankung der Herzkranzgefässe leiden oder unter Bluthochdruck-Therapie stehen. Aber das gilt dann wohl auch fürs Treppensteigen.